Faune
La ZPS de Fanad Head comprend deux zones de prairies gérées de manière extensive sur la péninsule de Fanad Head, sur la côte nord de Co. Donegal. Le site comprend une zone de prairies entre Kinny Lough et Shannagh Lough, et une autre zone autour du village de Doagh Beg sur la rive ouest du Lough Swilly, au sud de Fanad Head.
Le principal habitat présent est la prairie, mais de petites zones de broussailles et de zones humides sont également présentes. Le site est une zone de protection spéciale (ZPS) au titre de la directive Oiseaux de l’Union européenne, qui présente un intérêt particulier pour la conservation du râle des genêts.
Le littoral de Fanad fait partie de la vaste zone de protection spéciale de Horn Head à Fanad Head. Les espèces d’oiseaux remarquables sont les suivantes : Fulmar, bernache nonnette, pèlerin, mouette tridactyle, guillemot, petit pingouin, crave, oie blanche du Groenland. La zone de protection spéciale du râle des genêts chevauche la zone de conservation spéciale de Ballyhoorisky Point To Fanad Head, qui comprend plusieurs habitats d’importance européenne.
On estime que 700 personnes vivent à Fanad et que 30 % d’entre elles parlent l’irlandais. Fanad Head mesure environ 12 km d’est en ouest et se trouve à 33 km au nord de la ville de Letterkenny, dans le Co. Donegal.
Les principales activités de la région sont l’agriculture, la pêche et le tourisme. Le phare de Fanad Head a été récemment rénové et ouvert au public, attirant de nombreux touristes. Fanad Head se trouve également sur l’itinéraire de la Wild Atlantic Way et à une courte distance de la plage et du club de golf de Portsalon. La région compte également quelques industries, dont une usine de transformation de saumon biologique à Magheradrumman, qui fournit des emplois locaux.
Fanad Head accueille également chaque année un nombre important de Râles des genêts au niveau national (7 mâles appelants, moyenne de l’enquête 2014 – 2018). Il s’agit également de l’un des rares sites continentaux encore favorables au Râle des genêts dans la région (Co. Donegal) et c’est souvent l’un des sites continentaux les plus densément peuplés. Fanad Head a accueilli entre 5 et 11 oiseaux par an depuis 2014.
Paysage
La péninsule de Fanad est située dans le nord du Donegal et offre certains des plus beaux paysages du nord-ouest. Le terrain de golf de Portsalon est vraiment spectaculaire, tout comme la route qui longe la montagne Knockalla le long de la Wild Atlantic Way.
Fanad est une péninsule spectaculaire et diversifiée avec de belles plages et des paysages époustouflants, vous trouverez également des terrains de golf, des villages et des villes rurales, des bâtiments et des ruines historiques, des sports extrêmes et le meilleur de la nourriture et des boissons.
Accédez à Cionn Fhánada (Fanad Head) depuis la route côtière de Knockalla et admirez le paysage de l’estuaire vers la péninsule d’Inishowen. Au fur et à mesure que la route monte, admirez l’une des vues les plus splendides d’Irlande. Admirez la jolie ville de Portsalon et la spectaculaire baie de Ballymastocker, précédemment élue deuxième plus belle plage du monde. Faites de la voile sur ses eaux cristallines, essayez la planche à voile, jouez au golf ou découvrez les superbes promenades côtières.
Falaises en ruine, vagues déferlantes et vastes paysages marins : entrez dans un monde de nature brute et de solitude paisible à Fanad Head. Plus vous voyagez vers le nord de l’île, plus vous avez l’impression que la civilisation a été laissée loin, très loin derrière. Vous entrez dans un monde qui vit et respire à travers ses terres et ses paysages marins… bienvenue dans la péninsule de Fanad Head, dans le comté de Donegal.
Phare
Il est facile de reconnaître l’attraction principale de cette péninsule : Le phare de Fanad Head, qui a été conçu comme un élément essentiel pour les marins à la suite d’une tragédie survenue il y a plus de 200 ans. En décembre 1811, la frégate Saldanha a cherché à se mettre à l’abri d’une tempête, se dirigeant vers Fanad tout en luttant frénétiquement contre le vent et les vagues en furie. Malheureusement, le navire n’a jamais pu atteindre la côte en toute sécurité et a fait naufrage au large de la côte nord, avec pour seul survivant le perroquet du navire.
Suite au naufrage du HMS Saldanha dans les eaux du Lough Swilly en 1811, un phare a été proposé pour Fanad Head. Le phare a été conçu par l’un des plus grands ingénieurs civils de l’époque, George Halpin, et a été allumé pour la première fois le 17 mars 1817. Son feu fixe était rouge vers la mer et blanc vers le Lough, et pouvait être vu à 14 miles (22 km) par temps clair.
Il est toujours là aujourd’hui, dressé sur un affleurement rocheux qui clignote vers la mer. Montez au sommet du phare et admirez l’incroyable panorama de la péninsule de Fanad. Vous pouvez même passer la nuit dans le phare lui-même !
Le phare de Fanad, situé entre l’idyllique Lough Swilly et Mulroy Bay, a été élu l’un des plus beaux phares du monde. Situé dans le Donegal Gaeltacht (région de langue irlandaise), sur la côte est de la péninsule de Fanad, balayée par les vents, il n’est pas étonnant que ce phare soit l’un des points forts de la Wild Atlantic Way.
Pour plus d’informations, contactez:
Site Web www.fanadlighthouse.com
Courriel info@fanadlighthouse.com
En savoir plus: https://www.greatlighthouses.com/lighthouses/fanad-head/
Paysage
Limiter votre voyage à Fanad Head à son phare reviendrait à ignorer les paysages spectaculaires résultant du choc ininterrompu du promontoire avec l’océan Atlantique. Le Great Arch fait partie de ces paysages épiques. Il s’agit d’un magnifique point de vue qui brillera dans votre album photo de la Wild Atlantic Way.
Les amoureux de la plage pourront en témoigner en découvrant la baie de Ballymastocker, près de Portsalon. Ayant obtenu la deuxième place dans une enquête sur les plus belles plages du monde réalisée par The Observer, cette plage au pavillon bleu vous incitera à enfiler votre maillot de bain et à vous jeter à l’eau.
Même si vous laissez la civilisation derrière vous pour faire le tour de Fanad Head, vous ne pouvez jamais oublier certains conforts. Peut-être avez-vous envie d’affronter les éléments avec vos clubs de golf ? Visitez alors le Portsalon Golf Club, un parcours exceptionnel que Golf Digest a classé 25e dans sa liste des 100 plus grands parcours de golf d’Irlande. Ensuite, récompensez-vous avec un bol de chaudrée de fruits de mer dans le confort du Pier Restaurant, qui surplombe le Lough Swilly à Portsalon.
Pour plus de cartes et d’informations touristiques, visitez: https://visitfanad.com/
Pour plus d’informations sur la zone spéciale de conservation de Fanad Head, visitez le site Web des parcs nationaux et des services de la faune https://www.npws.ie/protected-sites/spa/004148