Tory Island, oder einfach Tory (offiziell unter dem irischen Namen Toraigh bekannt), ist eine Insel 14,5 Kilometer (9,0 Meilen) vor der Nordwestküste der Grafschaft Donegal, Irland, und ist die abgelegenste bewohnte Insel Irlands. Auf Irisch ist sie auch als Oileán Thoraí oder, historisch gesehen, als Oileán Thúr Rí bekannt. Das Wort Tory stammt von dem mittelirischen Wort Tóraidhe, was so viel wie Bandit bedeutet.
12 km vor Nord-Donegal, Tory Island oder Toraigh, der am weitesten entfernten bewohnten Insel Irlands, liegt ein zeitloser Ort, der von seinem eigenen gewählten König regiert wird und in dem immer noch von „Reisen nach Irland“ die Rede ist.
Die Abgeschiedenheit von Toraigh hat dazu geführt, dass die Traditionen und die Lebensweise der unverwüstlichen und unabhängigen Bewohner erhalten geblieben sind.
Ihre Musik, Tänze, Lieder und Geschichten sind lebendiger Ausdruck einer alten gälischen Kultur.
Viele der alten Bräuche Toraighs haben noch immer Bestand, darunter die Ernennung des Inselkönigs oder Rí Thoraí.
Zu den interessanten historischen Stätten gehören ein runder Turm, der die Mönche einst vor Wikingerangriffen schützte, die Ruinen des Klosters St. Colmcille aus dem 6. Jahrhundert und das faszinierende Tau-Kreuz, das auf frühe Verbindungen der Seefahrt zu den koptischen Christen in Ägypten hinweist. Die Insel bietet auch eine Fülle von seltenen Vögeln und Wildblumenarten sowie eine reiche Unterwasserlandschaft, die von der örtlichen Tauchbasis erkundet werden kann.
Toraigh muss besucht werden, um zu verstehen, warum dieser abgelegene Felsen für seine Bewohner eine solche Anziehungskraft hat, dass sie wie ihre Vorfahren die volle Wut des nordatlantischen Winters ertragen, um dort im Sommer zu leben.
Tier-und Pflanzenwelt
Die Insel ist ein bekannter Brutplatz für Corncarkes. Im Laufe der Jahre schwankte die Zahl der Wachtelkönige von einem Höchststand von 34 rufenden Männchen im Jahr 2003 bis zu einer neueren Zählung von zehn rufenden Männchen. Tory ist ein beliebter Ort für viele Besucher, die Wachtelkönige sehen oder hören wollen, und es besteht ein großes Potenzial, den Lebensraum auf der Insel für diese Art zu verbessern. Tory ist auch für die gelegentliche Ankunft seltener vagabundierender Vogelarten aus der Nearktis bekannt. Die Insel ist ein Schutzgebiet für viele Vogelarten, darunter Eissturmvogel, Tordalk und Papageientaucher.
Demografie
Die folgende Tabelle enthält Daten zur Bevölkerung von Tory Island Discover the Islands of Ireland (Alex Ritsema, Collins Press, 1999) und die Volkszählung von Irland.
Sprache
Irisch ist die Hauptsprache auf der Insel, obwohl auch Englisch gesprochen wird, um mit Besuchern zu kommunizieren. Tory ist Teil des Donegal-Irisch und Ulster-Irisch (Gaeilge Uladh) ist der wichtigste Dialekt Irlands. Die Insel ist etwa 5 Kilometer (3 Meilen) lang und 1 Kilometer (0,6 Meilen) breit und 1,38 Quadratmeilen groß. Die Volkszählung von 2016 ergab eine Einwohnerzahl von 119, was einen Rückgang gegenüber der Einwohnerzahl von 2011 (144) bedeutet. Die Bevölkerung ist auf vier Städte verteilt – East Town, West Town, Middletown und Urban (Newtown). ).
Geographie und Verkehr
Tory hat keinen Flughafen, hat aber regelmäßige Fährverbindungen vom Festland County Donegal. Die Fähre verkehrt täglich das ganze Jahr über. Die Fähre nimmt keine Autos auf, bietet aber Platz für bis zu 70 Passagiere. In den Wintermonaten kann es sein, dass die Überfahrt wegen rauer See nicht möglich ist – aber von November bis März fliegt jeden zweiten Donnerstag ein kleiner 4-sitziger Hubschrauber von Falcarragh nach Tory.
Die Tory Island Fähre wird von Turasmara betrieben und bringt Sie von den Fischereihäfen Bunbeg und Magheroarty an Bord von Tormór, einem voll ausgestatteten und zertifizierten Küstenkreuzer, zur Insel. Der Service ist vom Department of Marine lizenziert und wird von Tourism Ireland genehmigt und beworben.
w: www.toryislandferry.com oder www.toryferry.com
t: 00353 (0)74 9531320
Tourismus
Tory Island hat eine Reihe von historischen und mythologischen Stätten:
- Dún Bhaloir (Balors Festung) befindet sich an der Ostseite der Insel. Diese Halbinsel ist auf drei Seiten von 90 Meter hohen Klippen umgeben. Balor’s Fort ist nur über eine schmale Landenge erreichbar, die von vier Erdwällen verteidigt wird.
- An Eochair Mhór (der Große Schlüssel) ist ein langer, steil abfallender Ausläufer, der aus der Ostseite der Halbinsel herausragt und in einem Felsen namens An Tor Mór (der Große Fels oder der Große Turm) endet. Der Ausläufer hat markante Felsnadeln – diese sind als ‚Balors Soldaten‘ (Saighdiúirí Bhaloir) bekannt. Sie verleihen dem Sporn ein „gezacktes“ Aussehen und tragen zu dem Namen „der Große Schlüssel“ bei.
- Der Wunschstein ist ein steiler, flacher Felsen an der nördlichen Klippe der Festung von Balor. Traditionell wird demjenigen ein Wunsch gewährt, der so tollkühn ist, den Felsen zu betreten, oder dem es gelingt, drei Steine auf ihn zu werfen.
- An Cloigtheach (der Glockenturm) ist das größte Bauwerk, das die Zerstörung des Klosters überstanden hat (siehe Abschnitt Geschichte oben). Der runde Turm wurde im 6. oder 7. Jahrhundert erbaut.
- Das Tau-Kreuz (ein T-förmiges Kreuz) stammt vermutlich aus dem 12. Jahrhundert. Es ist eines von nur zwei Tau-Kreuzen in Irland (das andere steht in Kilnaboy, Grafschaft Clare).
- Móirsheisear (Grab der Sieben): Móirsheisear, was eigentlich ‚große Sechs‘ bedeutet – ein Begriff für sieben – ist das Grab von sieben Menschen, sechs Männern und einer Frau, die ertranken, als ihr Boot vor Scoilt an Mhóirsheisear (die Spalte der Sieben) an der Nordwestküste der Insel kenterte. Einem lokalen Aberglauben zufolge hat der Lehm aus dem Grab der Frau die Kraft, Ungeziefer zu vertreiben.
- Der Leuchtturm am westlichen Ende der Insel wurde zwischen 1828 und 1832 nach einem Entwurf von George Halpin, einem bekannten Designer irischer Leuchttürme, erbaut. Im April 1990 wurde der Leuchtturm automatisiert.
- Der Torpedo: Auf halbem Weg zwischen An Baile Thiar und An Baile Thoir ist ein Torpedo zu sehen. Er wurde während des Zweiten Weltkriegs an Land gespült, entschärft und an seinem heutigen Standort wieder aufgestellt.
Weitere Karten und Touristeninformationen finden Sie unter: http://www.oileanthorai.com/
Weitere Informationen zum Tory Island Special Area of Conservation finden Sie auf der Website der National Parks and Wildlife Services unter https://www.npws.ie/protected-sites/spa/004073